Murió: 1846
Fué: astrónomo
| Fue un famoso astrónomo alemán nacido en
Minden. Amigo íntimo de Gauss, con quien mantuvo correspondencia
durante muchos años.
Fue el primer hombre que determinó la distancia a una estrella fija: su medición de paralaje de 1838 dio una distancia para la estrella 61 del Cisne de 11 años luz, o sea, cerca de 360000 veces el diámetro de la órbita de la Tierra. |
En 1844, descubrió que Sirius, la estrella más brillante del cielo, tiene una compañera y, por ende, es lo que se conoce actualmente como estrella binaria. Esa compañera de Sirius, con el tamaño de un planeta, pero la masa de una estrella y, en consecuencia, con una densidad de muchos miles de veces mayor que la del agua, es uno de los objetos más interesantes del universo. Fue la primera estrella muerta que se descubrió y ocupa un lugar especial en las teorías modernas de la evolución estelar.
Determinó las posiciones de unas 50.000 estrellas. Calculó la órbita del cometa Halley.