Luis Felipe I de Orleans

La Monarquía de Julio, denominación que recibió el régimen de Luis Felipe, estuvo dominada por los acomodados propietarios de la tierra y algunos hombres de negocios y banqueros, convirtiéndose en benefactora de la gran burguesía. Los primeros cinco años fueron turbulentos, interrumpidos por levantamientos y revueltas de los republicanos decepcionados y de los trabajadores urbanos empobrecidos, pero en 1835 el régimen quedó establecido firmemente.

La vida política de este periodo fue menos destacada que su actividad económica e intelectual. El crecimiento de la producción industrial aumentó rápidamente después de 1840 e hizo que Francia, en pocas décadas, pasara de ser un estado agrario a un estado industrializado. La ley de ferrocarriles de 1842 estableció la construcción de una red nacional de ferrocarriles, que aceleró la industrialización y proporcionó a la población una movilidad sin precedentes. En los cinco años posteriores a 1846, la población rural descendió por primera vez en ese siglo, mientras que la emigración hacia los grandes pueblos y las ciudades creció. La ley escolar promulgada en 1833 establecía que cada commune de Francia tenía que mantener una escuela primaria masculina, gratuita para todos aquellos que no pudieran pagarla. El programa de estudios daba importancia a la lectura y a la escritura y, en la década de 1840, el francés comenzó a sustituir a los dialectos locales que se hablaban en todo el país.