La Novia del Mar,

Pueblo de los Tirapiedras,

Ciudad Cardenalicia

Alcalde: Hon. Marcos "Turín" Irizarry Pagán (PPD).

Información general

Lajas fue fundado en el año 1883. Para la segunda mitad del sigloXVIII, exitía un pequeño grupo de habitantes situado al norte del territorio de lo que es hoy día es Lajas, que para aquél entonces era parte de San German, y fueron ellos quienes solicitaron la segregación.

Existía allí un manantial que corría entre numerosas piedras de forma aplanada y lisas denominadas lajas. Así fue como sus moradores dieron al lugar el nombre de Lajas.

Se le conoce actualmente como la Ciudad Cardenalicia porque allí nació el primer cardenal católico puertorriqueño, Luis Aponte Martínez.

En sus costas se aprecia la Caleta Parguera, conocida como la Bahía de la Parguera, cuyas aguas son fluorescentes. Pasando esta bahía, vemos el puerto Quijano, la punta Peñones, la había Montalva, numerosos islotes y cayos, como: Guayacán, Cueva, Vieques, Maguey, Mata Seca, Mattei, Caracoles y Enrique.

En el barrio Lajas Arriba se encuetra la cueva Las Cuevas y en el barrio Sabana Yegua, la cueva La Pita.

Parte de uno de los segmentos del Bosque de Boquerón se ubica en Lajas, desde la Parguera hacia su oeste. En los alrededores de la Parguera existen manglares de mangle rojo, al igual que en la bahía Montalva.

Su superficie tiene 60.2 millas cuadradas, 156.5 kilómetros cuadrados, y está localizado costa sur occidental de la Isla. Su población es de 26,261 habitantes.

Topografía

Forma parte de las regiones conocidas como Valle de Lajas y las Lomas del Sudoeste. Su territorio se extiende en una vasta llanura entre dos líneas de colinas paralelas: Las Lomas de Santa Marta al norte y Sierra Bermeja al sur. Es en esta última donde alcanza su parte más alta con aproximadamente 1,000 pies de elevación. Hacia su parte media de elevación 40 pies sobre el nivel del mar, existen dos accidentes naturales principales que son La Bahía Fosforescente en La Parguera y la Laguna Cartagena entre los barrios Llanos y Palmarejo.

Hidrografía

El Valle de Lajas carece de ríos. Al este del Valle está el Río Loco de Yauco y al norte, el Ganajibo. Para el riego de sus terrenos fértiles cuenta con el Proyecto de Riego del Valle de Lajas, establecido en la década de los años cincuenta. Éste consiste de un canal principal que arranca del embalse regulador del Río Loco de Yauco, hasta la entrada del Valle de Lajas, a lo largo del borde norte del Valle, junto a la base de las colinas hasta Boquerón. De allí, surgen varios ramales laterales que sirven agua a las tierras situadas al sur del canal principal.

Localización

Ubicado en el sudoeste de la Isla colinda por el norte con San Germán y Sabana Grande; por el sur, con el mar Caribe; por el oeste, con Cabo Rojo; y por el este, con Guánica.

Barrios Oficiales

Candelaria, Costa, La Plata, Lajas, Lajas Arriba, Llanos, Palmarejo, Parquera, Paris, Pueblo, Sababa Yeguas y Santa Rosa.

Himno

Por: Hernán Ortiz Noriega (Rola)

Nuestro Lajas, pueblito querido
En mi pecho tienes un altar,
Orgulloso estoy de haber nacido
En tus campos que no he de olvidar.

Faro y luz serás de Puerto Rico
Con tu Estación Experimental,
Con el riego en tu Valle bendito,
La Parguera que no hay otra igual.

Yo te añoro en mi ausencia y suspiro
Por tus piñas de fama mundial....
Y en mis noches de ensueño deliro
con tus montes, tu valle y tu mar.

Bandera

La bandera consta de tres franjas horizontales; la superior será de color verde, la del medio de color blanco y la inferior de color amarillo canario. Una cuarta franja, de igual anchura a las anteriores, cruzará éstas de arriba abajo de tal forma que forme una cruz a dos quintas partes de su borde. En el centro de esa cruz, donde se unen sus dos brazos, habrá una piña cabezona del color propio de una pina madura (anaranjado). Rodearán esa cruz once estrellas con color oro, dispuestas en la siguiente forma: cinco estarán en la parte norte (superior) de la bandera y seis en su parte sur (inferior) de la forma que todas unidas formen un círculo.

La franja de color verde significa el Valle de Lajas, la agricultura lajeña en toda su extensión. La franja de color amarillo canario significa la riqueza de nuestro suelo. Las franjas de color blanco, entre cruzadas, significan la unión de todos los lajeños para señalar un pueblo de amor, paz y amistad. La cruz, que resulta del cruce de las dos franjas blancas, significa la religiosidad del pueblo, la fe en Dios y en las creencias de algo divino.

Escudo

El sombrero del cardenal en el escudo simboliza al primer cardenal puertorriqueño Monseñor Luis Aponte Martínez, que es natural de Lajas.

Las dos piñas sobre la franja verde representan la agricultura de la región y el producto más famoso del valle de Lajas, las piñas cabezonas.

El ancla en su lado inferior izquierdo, en esmalte rojo sobre campo de oro representa la costa de Lajas y el mar de la Parguera. Bajo el escudo la leyenda Ciudad Cardenalicia.

Santo Patrón

Virgen de la Candelaria.

Fiestas y actividades

Fiestas Patronales a la Virgen de la Candelaria y Festival Internacional de la Chiringa (Febrero); Feria Agropecuaria y Festival de la Piña Cabezona (Marzo); Festival del Pescado (Julio); Festival Gallístico (Octubre).

Lugares de interés

Antigua Estación del Tren; Antiguas Minas de Plata; Laguna Cartagena; Isla de Magueyes; Isla Mata la Gata; Monumento al Soldado Lajeño; Museo de Piezas Indígenas; La Parguera; Playa Rosada; Ruinas de la Fábrica de Empacado de Piñas; Sub-Estación Experimental Agrícola; Gruta de San José.

Personajes ilustres

Bonoció Tió (1839-1905, periodista y poeta, esposo de la también poetisa Lola Rodríguez de Tió);

Enrique Ramírez Irizarry (1912-1976, deportista y mentor de otros deportistas, un busto en su honor se encuentra en el parque de recreo Pedro Santos Vivoni);

Jacobo Morales Ortiz (1907, escritor);

Jaime Frank Paganac (1914-1990, abogado, juez, escritor y deportista);

José "Purro" Basora (boxeador, campeón de peso ligero en las Olimpiadas de Panamá en 1938);

Juan Cancio Ortiz de la Renta y Lugo (1854-1951, filántropo, humanista y agricultor, que fundó el Instituto de Agricultura, Artes y Oficios que pasó a ser el Instituto Politécnico de San Germán, que hoy día es Universidad Interamericana);

Luis Aponte Martínez (1922, primer cardenal católico puertorriqueño);

Mario Pagán Irizarry (1909-1988, educador, escritor, poeta, historiados y receptor del premio Manual A. Pérez);

Pedro Santos Vivoni (primer alcalde en propiedad de 1883 a 1885, logró que el tren de San Juan a Ponce pasara por Lajas);

Sarah E. Sepúlveda Ramírez (1938, educadora, líder cívica, homenajeada en la celebración del Quinto Centenario en 1991);

Teodoro Jácome Pagán (1808-1856, fundador del pueblo de Lajas);

Ulises Casiano Vargas (primer obispo de la Diócesis de Mayagüez).