Abraham Lincoln 

Décimosexto Presidente de los

Estados Unidos

1861-1865

Nació: 1809  Murió: 1865

BIOGRAFIA

Abraham Lincoln le advirtió al sur, en su discurso inaugural: "En sus manos, mis insatisfechos compañeros paisanos, y no en las mías, está el hecho trascendental  de la guerra civil. El gobierno no les invadirá.... Ustedes no tienen ningún juramento registrado en cielo para destruir el gobierno, mientras que yo tendré el más solemne juramento para preservarlo, protegerlo y  defenderlo". Lincoln pensó que la secession era ilegal, y estaba dispuesto a utilizar la fuerza para defender la leyes  Federales y la Unión. Cuando las batería confederadas dispararón en contra del Fuerte Sumter y forzaron su rendición, él hizo un llamado a los estados para conseguir 75.000 voluntarios. Cuatro estados esclavos más se uniéron  a la Confederación pero cuatro se quedaron dentro de la Unión. La guerra civil había comenzado. Hijo de un fronterizo de Kentucky , Lincoln tuvo que luchar para vivir y para aprender. Cinco meses antes de recibir el nombramiento de su partido para presidente, bosquejó su vida: "Nací el 12 de febrero de 1809, en el condado de Hardin, Kentucky. Mis padres nacieron ambos en Virginia, de familias no distinguidas, familias secundarias, deberia decir.  Mi madre, quien murió cuando yo tenía diez años, era de una  familia de nombre Hanks.... Mi padre... sacado de Kentucky a... Indiana, cuando yo tenía ocho años.... era una región salvaje, con muchos osos y otros animales salvajes en el bosque. Allí crecí.... por supuesto, cuando tenía más edad no sabía mucho. Aún de alguna manera, podía leer, escribir, y cifrar... pero éso era todo". 

Lincoln hizo esfuerzos extraordinarios de alcanzar conocimientos mientras trabajaba en una granja, dividiendo los carriles para las cercas, y guardando un almacén en Salem , Illinois. El fué capitán en la Guerra del Halcó Negro, pasó ocho años en la legislatura de Illinois, y llevó el circuito de las cortes por muchos años. Su socio en las leyes dijo de él, "su ambición era un pequeño motor que no conocía el descanso". Se casó con Maria Todd, y tuvieron cuatro hijos, de los cuales sólo uno  vivió hasta la madurez. En 1858 Lincoln se postuló contra Stephen A. Douglas para el senado. Perdió la elección, pero en un debate con Douglas, ganó gran reputación nacional que le ganó el nombramiento republicano para presidente en 1860. Como presidente, convirtió el Partido Republicano en una fuerte organización nacional. Más adelante,  reunió a la mayoría de los Demócratas norteños a la causa de la Unión. El 1 de enero de 1863, publicó la  Proclamación de la Emancipación que declaró por siempre libres a los esclavos dentro de la Confederación.

Lincoln nunca dejó que el mundo se olvidara de que la Guerra Civil implicó un asunto mucho más grande. Esto que indicó, llevó mayormente a dedicarsele el Cementerio Militar en Gettysburg: "Es aquí donde resolvemos grandemente que estos muertos no habrán muerto  en vano, que esta nación, bajo Dios, tendrá un nuevo nacimiento de la libertad y que el gobierno de la gente, por la gente, para la gente, no fallecera de la tierra". Lincoln ganó la reelección en 1864, mientras los triunfos militares de la unión anunciaron un final a la guerra. En sus plan de operación para la paz, el Presidente era flexible y generoso, al animar a los sureños  a entregar sus armas y a entrar rápidamente a la Unión. El espíritu que lo dirigió era claramente el que en  su segundo Discurso Inaugural, ahora inscrito en una pared del Monumento de Lincoln en Washington, D. C.: "Con malicia hacia nadie; con caridad para todos; con firmeza en el derecho, como Dios nos da para ver lo derecho, déjemos el esforzarnos en acabar el trabajo en el que estamos envueltos; para vendar las heridas de la nación...." El viernes santo, en abril  14 de 1865, Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford en Washington, por John Wilkes Booth, un actor, que pensó de alguna manera que Lincoln estaba ayudando al sur. Lo contrario fué el resultado, para con la muerte de Lincoln, la posibilidad de paz con magnificiencia había muerto.