Andrew Johnson 

Decimoséptimo Presidente de los 

Estados Unidos

1865-1869

Nació:1808  Murió: 1875

BIOGRAFIA

Con el asesinato de Lincoln, la Presidencia cayó bajó un demócrata Jacksoniano sureño pasado de moda de pronunciadas opiniones sobre los derechos de los estados. Aunque era un hombre honesto y honorable, Andrew Johnson fué uno de los presidentes más desafortunados. Arraigados en contra de él estaban los radicales republicanos en el Congreso, brillantemente comandados y despiadados en sus tácticas. Johnson no era ningúna competencia para ellos. Nació en Raleigh, Carolina del Norte, en 1808, Johnson creció en la  pobreza. Fué obligado a ser aprendiz de un sastre cuando  muchacho, pero se fugó. Abrió una sastrería en Greeneville, Tennessee, y se casó con Eliza McCardle, y participó de debates en la academia local. Entrando en la Política, se convirtió en un orador muy experto, defendiendo al hombre común y denigrando a los aristocratas de la plantación. Como miembro de la Cámara de Representantes y el Senado en los 1840's y los 50's, abogó un proyecto de ley para proveer de una granja gratis a el hombre pobre. Durante la crisis de la  secesión, Johnson permanecía en el senado en incluso cuando Tennessee cedió, lo que le hizo un héroe en el norte y un traidor en los ojos de la mayoría de los sureños. En 1862 el Presidente Lincoln lo designó Gobernador Militar de Tennessee, y Johnson utilizó el estado como un laboratorio para la reconstrucción. En 1864 los republicanos, afirmando que su Partido de la Unión Nacional  era para todos los hombres leales, nominó a Johnson, un Sureño y demócrata, para Vice Presidente.

Después de la muerte de Lincoln, el Presidente Johnson procedió a reconstruir los anteriores  Estados Confederados mientras que el Congreso no estaba en sesión en 1865. Él perdonó a todos los que tomáran juramento de lealtad, pero requirio que los líderes y a los hombres de abundancia a obtener perdones presidenciales especiales. Para el momento en que el Congreso se reunió en diciembre de 1865, la mayoría de los estados del sur ya habian sido reconstruidos, la esclavitud habia sido abolida, pero los "codigos negros" para regular a los liberados comenzaban a aparecer. Los republicanos radicales en el Congreso se movieron vigorosamente para cambiar el programa de Johnson. Ganaron el apoyo de los norteños quienes estaban consternados por ver a los sureños mantener muchos líderes de la preguerra y e imponerle a los negros muchas de las restricciones preguerra. El primer paso de los radicales fué el rechazar sentar a cualquier senador o representante de la vieja Confederación. Luego pasaron medidas relacionadas con los ex esclavos. Johnson vetó la legislación. Los radicales reunieron bastantes votos en el Congreso para aprobar la legislación sobre su veto -- la primera vez que el Congreso ha sobrellevado a un Presidente en un proyecto  de ley  importante. Aprobaron el Acta de los Derechos Civiles de 1866, la cual estableció a los negros como ciudadanos americanos y prohibió la discriminación contra ellos.

Algunos meses más tarde el Congreso sometió ante los estados la Catorceava Enmienda, la cual especificó que ningún estado debia "privar a cualquier persona de la vida, la libertad, o de propiedad, sin el debido proceso de ley". Todos los antiguos Estados Confederados excepto Tennessee rechazaron el ratificar la enmienda; más adelante, hubo dos sangrientas rellertas racistas en el sur. Hablando en el oeste medio, Johnson hizo frente a audiencias hostiles. Los republicanos radicales ganaron una victoria abrumadora en las elecciones del Congreso ese otoño. En Marzo de 1867, los radicales pusieron en efecto su propio plan de reconstrucción, poniendo otra vez a los estados del sur bajo un régimen militar. Aprobaron leyes que ponían restricciones al Presidente. Cuando Johnson alegadamente violó una de éstas restricciones, el Acta de Tenimiento del cargo, por despedir a el Secretario de la Guerra Edwin M. Stanton, la Camara votó por once artículos de acusación contra él. El Senado lo juzgó en la primavera de 1868 y fue absuelto por un voto. En 1875, Tennessee envió de nuevo a Johnson al senado. Murió unos meses más tarde.