BIOGRAFIA
Con
solamente cerca de 5 pies y 6 pulgadas de alto, pero el con buen porte y
ergido, Martin Van Buren vestia con fastuosamente. Su aspecto impecable
reflejaba su amabilidad -- y su humilde procedencia. De descendencia holandesa,
nació en 1782, el hijo de un tabernero y una granjera, en Kinderhook, Nueva York.
Siendo un joven abogado, se envolvio en la política de Nueva
York. Como líder de la " Estancia Albany", una efectiva
organización política de Nueva York, él habilmente proveyó de oficinas públicas y
de su generosidad en una manera calculada para traer
votos. Mientras satisfizo fielmente sus deberes oficiales, y en 1821
fue elegido al senado de Estados Unidos. Para el 1827 había emergido como el
líder norteño principal para Andrew Jackson. El Presidente Jackson recompensó a
Van Buren designándolo Secretario de Estado. Mientras que los
miembros del Gabinete señalaban hacia la recomendación de John C. Calhoun
y comenzarón solamente a demostrar lealtad secundaria a Jackson, Van Buren emergió como el consejero
confiable del presidente.
Jackson se refirió a el como, " un hombre verdadero sin nada que esconder".
La diferencia en el gabinete llegó a ser seria debido a las diferencias de
Jackson con Calhoun, aspirante presidencial. Van Buren sugirió una salida
al eventual impase: el y el Secretario de Guerra Eaton renunciaron, de modo que los hombres de Calhoun
también debian renunciar. Jackson designó un gabinete nuevo, e intentó
otra vez recompensar a Van Buren designándolo ministro a
gran Gran Bretaña. El Vice Presidente Calhoun, como presidente del
senado, emitio el voto decisivo contra la medida-- y hecho un lado las
aspiraciones de Van Buren.
El
"Pequeño Mago" fue electo Vice Presidente en la papeleta de
Jackson en 1832, y obtuvo la presidencia en 1836. Van Buren dedicó su
Discurso Inaugural al tema sobre el
experimento americano como ejemplo al resto del mundo. El país era
próspero, pero menos de tres meses más adelante el pánico de 1837
tronchó la prosperidad. El problema básicamente era la economía cíclica
del "auge y sorpresa" del siglo 19, que seguía su patrón regular, pero las medidas
financieras de Jackson contribuyeron a la caída. Su destrucción del
Segundo Banco de los Estados Unidos había quitado restricciones
sobre las prácticas inflacionarias de algunas bancos del estado; locas especulaciónes
en los territorrios, basadas en fácil crédito de bancos, habían barrido
con el oeste. Para terminar con estas especulaciónes, Jackson en 1836 había publicado una
Circular especificando que las tierras sean compradas con oro
o plata. En 1837 el pánico comenzó.
Centenares de bancos y los
negocios fracasaron. Miles perdieron sus tierras. Por cerca de
cinco años los Estados Unidos fueron azotados por la peor depresión hasta el momento
en su historia.
Los programas aplicados décadas más tade para aliviar la crisis
económica eludieron a ambos Van Buren y sus opositores. El remedio de Van Buren
-- continuando con las políticas deflacionistas de Jackson-- solamente
profundizaron y prolongaron la depresión.
Declarando que el pánico era debido al
riesgo en los negocios y a la sobreexpansión del crédito, Van Buren se dedicó
el mismo a mantener la
solvencia del gobierno nacional. Se opuso no solamente a la
creación de una nuevo Banco de los Estados Unidos pero también a la
colocación de los fondos del gobierno en bancos del estado. Luchó para el establecimiento de un sistema independiente
de
tesoro para manejar las transacciones del gobierno. En cuanto a ayuda
federal a las mejoras internas, él cortó gastos tan completamente que
el gobierno incluso vendió las herramientas que había utilizado en
trabajos públicos. Inclinado más y más en su
oposición a la expansión de la esclavitud, Van
Buren bloqueó la anexión de Texas porque probablemente agregarían la
esclavitud al
territorio y podia ser que ocasionara la guerra con México. Derrotado por los
"Whigs" en 1840 en la reelección, él era un
candidato fracasado a presidente en una papeleta para Presidente el un
ambiente áridoen 1848.
Él murió en 1862.
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